Tumbado de lado, casi panza arriba, con el palito sujeto entre las dos patas.
Si tu gato ya tiene sus palitos de silvervine, quizá lo hayas visto así. Lo que puede que no sepas es que, mientras lo muerde, también le ayuda a cuidar sus dientes.
En este artículo de PurrBite te contamos qué es el silvervine para gatos, qué lleva cada palito y en qué le ayuda cuando lo muerde.
¿Qué es el silvervine para gatos?
El silvervine es una planta: una trepadora de la familia del kiwi que crece en zonas de montaña de Corea, Japón y China. Nuestros palitos son sticks naturales de silvervine. Lo que lleva cada uno lo vemos más abajo.
A diferencia de los juguetes convencionales, el silvervine tiene una atracción natural para los gatos: su aroma estimula su instinto de juego y masticación.
Activa dos atractores olfativos que disparan su instinto de caza. Y no es algo nuevo: se ha usado durante siglos para el bienestar felino.
¿Silvervine o matatabi?
Lo vas a ver escrito de las dos maneras.
¿El silvervine y el matatabi son lo mismo?
Sí. Son dos nombres para la misma planta.
Su nombre científico es Actinidia polygama. «Silvervine» viene del inglés silver vine, «enredadera plateada», por las marcas plateadas de sus hojas. Y «matatabi» es su nombre en japonés (マタタビ).
Es del mismo género que el kiwi (Actinidia) y crece en montaña, entre los 500 y los 1.900 metros de altitud.
Lo que no es lo mismo es el catnip, la hierba gatera. Es otra planta y actúa distinto, como verás más abajo.
Qué lleva un palito dental de silvervine
El palito lleva fibras de silvervine, cuerda de sisal y hierba lafita.
Y si miras uno de cerca, por fuera se ve así:
- El tramo del medio: va cubierto por una cuerda enrollada en espiral.
- Las puntas: acaban en flecos que se abren como una escobita.
Para qué sirven las fibras y la cuerda de sisal
Las fibras de silvervine, la cuerda de sisal y la hierba lafita ayudan a reducir placa y sarro por la fricción mecánica al morder. También ayudan a mejorar el aliento de tu gato.
Y conecta con su instinto de morder. En la naturaleza, los gatos muerden ramas, raíces y presas; en casa solo tienen juguetes demasiado blandos y artificiales.
Si tu gato muerde cables, de eso hablamos en por qué mi gato muerde cables.
Eso sí, el palito acompaña, no lo hace todo. Si quieres la guía completa para su boca (cómo revisarla, qué es el sarro y cuándo ir al veterinario), la tienes en cómo cuidar los dientes de tu gato en casa.
¿Es seguro el silvervine para mi gato?
Es normal preguntárselo. Esto es lo que tienes que saber:
- Natural y sin tóxicos: está hecho con silvervine 100% natural y con la medida adecuada para gatos.
- Si ingiere pequeñas fibras al masticarlo: no tienes por qué preocuparte, no son dañinas.
- No crea dependencia: el silvervine no crea dependencia física ni psicológica. Tu gato no sufrirá abstinencia.
- Si en casa también hay perro: el silvervine no es tóxico para los perros.
- Si es un gatito: es recomendable para gatos jóvenes y adultos. Con menos de 6 meses, dáselo con supervisión.
Un aviso honesto: los sticks son un producto de cuidado felino preventivo, no un tratamiento para enfermedades dentales graves u otras afecciones. Si tu gato presenta síntomas, consulta a tu veterinario.
Silvervine para gatitos: ¿puede usarlo mi gatito?
Sí. Los palitos son recomendables tanto para gatos jóvenes como adultos:
- En gatitos: ayuda a canalizar la masticación y a cuidar los dientes desde el principio.
- En gatos adultos: favorece la estimulación natural y el cuidado dental.
Eso sí: si tu gato tiene menos de 6 meses, dáselo con supervisión.
«Mi gato tiene 7 meses pero ya mordía todo. Estos sticks fueron una gran solución. Está entretenido y va limpiando sus dientes»
Silvervine vs catnip: en qué se diferencian
El silvervine y el catnip son plantas distintas:
- El catnip: en algunos gatos puede sobreexcitarlos temporalmente.
- El silvervine: tiende a generar una estimulación más prolongada, seguida de una sensación de calma y bienestar.
«Los usa todos los días y no se aburre. Yo había probado el catnip con ella pero no reaccionaba igual.»
Mi gato no reacciona al catnip: ¿y al silvervine?
No todos los gatos responden al catnip (la hierba gatera), y el silvervine es otra planta. El silvervine ha demostrado en estudios provocar una reacción en un porcentaje mayor de gatos.
Y entre los gatos que no responden al catnip, muchos sí reaccionan al silvervine.
Un estudio de 2017 publicado en BMC Veterinary Research llega a la misma idea: el silvervine parece una buena alternativa al catnip para los gatos que no responden a este.
Cuando un gato reacciona a esta planta, lo típico es verlo rodar por el suelo, frotarse el mentón y las mejillas, babear y lamer.
«Híjole pues el primer dia que le di el palito mi gata se volvió loca, rodando por el suelo y mordiéndolo con unas ganas que no le había visto.»
Cuánto dura cada palito y qué notan muchos dueños
Depende de con qué intensidad juegue y muerda cada gato. Se van desgastando con el uso, así que lo habitual es ir renovándolos para mantener su interés.
- En los primeros días: suelen notarse mejoras en su comportamiento, como menos mordiscos a objetos o muebles o más calma por la noche.
- Desde las dos semanas de uso regular: muchos dueños empiezan a notar mejoría en el aliento y en la acumulación de sarro.
Preguntas frecuentes sobre el silvervine para gatos
¿Para qué sirve el silvervine para gatos?
El silvervine tiene una atracción natural para los gatos: su aroma estimula su instinto de juego y masticación. En forma de palito, además, le ayuda a cuidar sus dientes mientras lo muerde.
¿Los palitos de silvervine son seguros para mi gato?
Sí. Están hechos con silvervine 100% natural y con la medida adecuada para gatos, por eso son seguros para ellos. Y si al masticarlos ingiere pequeñas fibras, no tienes por qué preocuparte: no son dañinas.
¿El matatabi crea adicción o tiene efectos secundarios?
No crea adicción. El silvervine no crea ninguna dependencia física ni psicológica en el cerebro felino, y tu gato no sufrirá de abstinencia, ansiedad ni ningún efecto secundario negativo. Un estudio publicado en iScience en 2023 no encontró evidencia científica de que el silvervine sea adictivo para los gatos.
¿El silvervine es tóxico para los perros?
No. Si en casa conviven perro y gato, puedes estar tranquilo: el silvervine no es tóxico para los perros.
¿Los palitos de silvervine limpian los dientes de mi gato?
Están diseñados para limpiar sus dientes de forma natural. Sus fibras de silvervine, cuerda de sisal y hierba lafita ayudan a reducir placa y sarro por la fricción mecánica al morder, y muchos dueños empiezan a notar mejoría en el aliento y en la acumulación de sarro a partir de las 2 semanas de uso regular. Son un producto de cuidado felino preventivo, no un tratamiento para enfermedades dentales graves: si tu gato presenta síntomas, consulta a tu veterinario.
Ahora ya sabes lo que muerde (y en qué le ayuda)
En resumen: el silvervine tiene una atracción natural para los gatos y conecta con su instinto. Las fibras de silvervine, la cuerda de sisal y la hierba lafita del palito ayudan a reducir placa y sarro al morderlo. Y, frente al catnip, tiende a dar una estimulación más prolongada, seguida de una sensación de calma y bienestar.
Cuando el suyo ya esté desgastado, tienes los palitos dentales de silvervine en la tienda de PurrBite. Y si quieres más, nos tienes en Instagram (@purrbite_).